M1A3主战坦克是美国最新型的主战坦克，针对在伊拉克战争中暴露的弱点，美国陆军展开研制的技术含量更高的M1A3将具备“即插即联入网络”的联网能力。与现役最先进的M1A2主战坦克 SEP相比，M1A3具有更强大的网络能力、激光指示能力和复合装甲防护能力。由于计划配用140毫米大威力火炮、自动装弹机和先进的动能弹药及多用途坦克弹药（具有霰弹、高爆弹、反坦克弹三种发射模式），M1A3的火力将大大提高，并通过使用轻型材料实现大幅度减重。美国陆军实施M1A3现代化改造项目的目的是，确保其能够使用下一代战斗指挥技术，并能够实现在部队里实时传送语音、卫星图像、数据和视频。
根据原计划，M1A3将于2014年完成样车研制，2017年前开始列装，并一直服役到2050年以后。但美国防部正在实施的军费削减计划迫使陆军不得不将有限经费用于更加重要的一体化网络装备发展上，M1A3很可能只作为技术储备而非正式型号进行研发。
简介
以“重火力的移动堡垒”作为设计理念，采用了高膛压自冷膛管滑膛炮，具有高射击精度，重火力。由于炮管采用了最新的炮管冷却系统.。装甲采用了特努鲁斯公司开发的新式陶瓷复合装甲，耐打击程度极高，有很强的反破甲性能。理论上125mm以下的各种武器都无法从正面击穿其装甲。美国军方打算将其作为地面作战的重型火力压制点使用。理论上作战性能超越世界上现役的任何坦克.
性能参数
乘员：3人（车长、炮手、驾驶员）
战斗全重：约62吨
车长：10.2米（含炮管）
车宽：4.7米
车高：2.3米
主炮：120mm滑膛炮。可发射尾翼稳定脱壳穿甲弹、破甲弹和高爆弹，或炮射导弹四种不同类型的炮弹。据称，其中穿甲弹可以在2000米距离上打穿850毫米均质钢甲。
辅助武器：2x7.62毫米并列机枪，1x12.7毫米遥控机枪。
弹药基数：炮弹45发；7.62毫米枪弹各3000发；12.7毫米枪弹500发。
发 动 机：1台燃气轮机
发动机功率：1500马力
最大公路速度：65千米/小时
最大越野速度：41千米/小时
载油量：2000L
最大公路行程：495千米
最大越野行程：270千米
单位造价：1200万美元
火炮俯仰角：-5度～+14度
炮管寿命：550发炮弹
火控系统
火控系统，由激光测距仪、弹道计算机、炮手稳定式瞄准镜、火炮双向稳定以及控制仪表和各种传感器组成。并配备了最新型FMA填弹系统。装备了第三代综合热成像仪。
防护系统
炮塔为焊接式炮塔，炮塔两侧各装6具斯特尔菲林式65毫米数控烟幕弹发射器。车体外表喷有可防可见光及毫米波探测的宽频谱迷彩涂层。炮塔上装有SD.D车载红外干扰系统。其炮塔正面装甲为第三代贫合金, 综合防护能力相当于1300毫米均制装甲。车体装甲也改为复合陶瓷，具有极佳的抗打击能力.
美国军队装备的M1主战坦克的优良性能在伊拉克战争中为世人留下了深刻印象，M1主战坦克的优良性能也极大的提高了美军装甲兵的战斗力。由于在伊拉克战争中的出众表现，美军已经打消了让M1主战坦克退役的计划。原本美军准备设计出一种全新概念的坦克。这种新型坦克被称为未来战斗系统(FCS)，美国陆军打算用未来战斗系统（FCS）来取代M1主战坦克。但是因为与M1主战坦克相比，所提出的全新概念的未来战斗系统没有一点能够超越M1主战坦克。因此，最终美国陆军决定取消研发未来战斗系统，而转为在M1主战坦克的基础上推出升级版的M1A3新型主战坦克。
美国陆军M1A3新型主战坦克与老式的M1A1和M1A2主战坦克相比，在性能方面获得了相当大的提高。在重量上，M1A3新型主战坦克不比M1A2主战坦克要重。它采用的新型坦克炮可以安装炮弹自动装填机。此外，新的发动机和行走机构也都大幅降低了M1A3新型主战坦克的重量。据悉，M1A3新型主战坦克的重量为62吨，或者更轻。
对于M1A3新型主战坦克来说，最重要的一点是坦克的火力系统得到了全面提升。M1A3新型主战坦克安装了新型计算机、通讯系统、传感器以及新型导航设备。而原本这些火力系统是装备安装在未来战斗系统（FCS）上的。同时，已经流产的未来战斗系统（FCS）原本还将装备其它新型航空武器系统，以及射程为12公里的炮射导弹。不过，但这些新型武器系统因不稳定都未被安装在M1A3新型主战坦克上。
在推出了M1A3新型主战坦克后，美国陆军并没有选择开工生产这种新型坦克，而是选择在现有的M1主战坦克上进行升级。在上世纪八十年代至九十年代，美国共生产出了约9000辆M1主战坦克，其中，外国军队装备了近1500辆M1主战坦克。直到2017年，美国陆军和海军陆战队仅用了其中的2100辆，所以美国陆军有足够多的库存老式M1主战坦克可以被用来升级成M1A3新型主战坦克。
此外，美国环球战略网在文中指出，在美国陆军装备M1A3新型主战坦克后，M1A3新型主战坦克将会在美国陆军中服役至少20年，甚至是更长的时间。